Aksaray, İç Anadolu Bölgesi'nin Orta Kızılırmak Bölümü'nde yer alan; volkanik dağları, geniş ovaları, tarihi yerleşimleri ve Kapadokya'nın önemli doğal ve kültürel alanlarıyla öne çıkan bir şehirdir. Yaklaşık 7.997 km² yüzölçümüne sahip olan Aksaray; kuzeyde Ankara ve Kırşehir, doğuda Nevşehir, güneydoğuda Niğde, güneyde Konya ve kuzeybatıda Tuz Gölü çevresiyle komşudur. Şehrin ortalama yükseltisi 980 metre civarındadır. Aksaray İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü
Aksaray'ın tarihi oldukça eski dönemlere uzanmaktadır. Şehir ve çevresinde Neolitik Dönem'den itibaren yerleşim izlerine rastlanırken, bölge tarih boyunca farklı medeniyetlerin geçiş ve yerleşim alanlarından biri olmuştur. Acemhöyük gibi önemli arkeolojik merkezler, Aksaray'ın Anadolu'nun eski ticaret ve yerleşim ağları içerisindeki önemini ortaya koymaktadır. Aksaray İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü
Şehrin doğal görünümünde Hasan Dağı önemli bir yere sahiptir. 3.268 metre yüksekliğindeki Hasan Dağı, Aksaray'ın en belirgin doğal simgelerinden biridir. Volkanik yapısıyla Kapadokya'nın jeolojik oluşumunda da önemli rol oynayan dağ; doğa yürüyüşü, dağcılık ve manzara turizmi açısından dikkat çekmektedir. Hasan Dağı'nın eteklerinde bulunan Nora Antik Kenti ve Helvadere çevresi de bölgenin doğal ve tarihi zenginliğini tamamlayan alanlardır. Aksaray Valiliği
Aksaray denildiğinde akla gelen en önemli yerlerden biri ise Ihlara Vadisi'dir. Güzelyurt ilçesi sınırlarında bulunan vadi, Melendiz Çayı'nın volkanik araziyi binlerce yıl boyunca aşındırmasıyla oluşmuştur. Yaklaşık 14 kilometre uzunluğundaki vadi bazı bölümlerde 120 metreye ulaşan derinliğiyle etkileyici bir kanyon görünümündedir. Vadi boyunca akan Melendiz Çayı'nın çevresindeki yoğun yeşillik, Aksaray'ın genel bozkır görünümünden oldukça farklı ve dikkat çekici bir doğal ortam oluşturur. Aksaray Valiliği
Ihlara Vadisi'nin önemi yalnızca doğal güzellikleriyle sınırlı değildir. Vadi, özellikle 4. yüzyıldan itibaren Hristiyanlığın önemli inziva ve manastır merkezlerinden biri olmuştur. Kaya içine oyulmuş kiliseler, şapeller ve yaşam alanları vadinin yamaçlarına yayılmış durumdadır. Ağaçaltı, Yılanlı, Sümbüllü, Kokar ve Kırkdamaltı gibi freskli kiliseler, bölgenin dini ve sanatsal tarihine ışık tutmaktadır. Aksaray İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü
Aksaray'ın bir diğer önemli turizm bölgesi Selime ve çevresidir. Peribacaları, kaya oluşumları, kaya oyma yapılar ve tarihi kiliseler, bölgenin Kapadokya karakterini güçlü biçimde yansıtır. Ihlara Vadisi, Selime, Yaprakhisar ve Belisırma çevresi birlikte değerlendirildiğinde Aksaray; doğa, jeoloji, arkeoloji ve inanç turizminin bir arada bulunduğu önemli bir destinasyon haline gelir. Bölgede balon turları da Ihlara Vadisi, Hasan Dağı, Belisırma ve Selime çevresindeki manzaraları havadan izleme imkânı sunmaktadır. Aksaray Valiliği
Şehrin doğal zenginlikleri arasında Tuz Gölü çevresi de önemli bir yere sahiptir. Aksaray'ın geniş ovaları ve volkanik dağları, İç Anadolu'nun karakteristik coğrafyasını oluştururken; Hasan Dağı ve Melendiz Dağları şehrin peyzajına güçlü bir dağ silüeti kazandırmaktadır. Aksaray İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü
Aksaray aynı zamanda tarihi ve kültürel mirasının yanı sıra geleneksel Anadolu yaşamının izlerini taşıyan bir şehirdir. Kent merkezindeki tarihi yapılar, camiler, geleneksel yerleşim dokusu ve çevre ilçelerdeki tarihi alanlar şehrin geçmişiyle günümüz yaşamını bir araya getirir. Aksaray'ın mutfak kültüründe ise İç Anadolu'ya özgü hamur işleri, et yemekleri ve yöresel ürünler öne çıkmaktadır.
Genel olarak Aksaray; Hasan Dağı'nın volkanik silüeti, Ihlara Vadisi'nin derin kanyonları, Selime'nin kaya oluşumları, tarihi yerleşimleri ve Kapadokya coğrafyasının kendine özgü dokusu sayesinde Türkiye'nin doğal ve kültürel açıdan dikkat çekici şehirlerinden biridir. Özellikle tarih, doğa, fotoğrafçılık, trekking ve kültür turizmine ilgi duyanlar için keşfedilecek çok sayıda noktaya sahiptir.
